Значний ковток

Дріззт кивнув

Він не чув нічого окрім звуку свистячих клинків, брязкання металу об метал, або звуку роздрібнюється панцира, коли її сокира знаходив свою мету. Яким &8209; то шостим почуттям він відчував, що його дітки, Вулфгар і Кетті &8209; бри були в біді. Нарешті драйдер уперся в стіну і сокиру Бруенор знову знайшов свою мету. Ще одна нога відлетіла убік; Бруенор зібрав сили і відскочив назад, на кілька футів від монстра.

Дайнін з двома втраченими ногами, не кинувся в погоню, радіючи невеликий перепочинок. Але божевільний дварфи знову накинувся на нього, його лють просто приголомшила пораненого драйдера.

Щит Бруенора відвів першу сокира; його шолом відбив другий удар, який повинен був збити його з ніг. Іззубренний сокира Бруенора промайнув над екзоскелет, залишаючи після себе рвану рану уздовж розпухлого черева драйдера.

Назовні вивалилися кишки. За драйдера ніг і рук Бруенора побігли струменя огидною, смердючої рідини. Бруенор впав у лють, його сокиру раз по раз занурювався в проміжок між двома передніми ногами драйдера.

«Вражає»

Вулфгар прийшов їй на допомогу, піддаючи себе самого небезпеки, поставив її безпеку вище своєї власної. В очах Кетті &8209; брі, впевнено тримала ситуацію під контролем, цей вчинок виглядав швидше дурним, ніж альтруїстичним. Кетті &8209; бри потягнулася за своїм луком - вона повинна була дістати свій лук. Однак перш ніж її рука зігнулася на згині зброї, монстр - йохлол - повністю матеріалізувалася на цьому плані. Аморфна, що нагадує шматок розплавленого воску, тварь з вісьмома щупальцеподобнимі придатками, оголила пащу, прикрашену рядами гострих, довгих зубів.

Кетті &8209; бри відчула небезпеку за своєю спиною перш, ніж встигла попередити Вулфгара. Вона розгорнулася, тримаючи лук у руці, і побачила швидко наближається до її голови меч дроу. Кетті &8209; бри вистрілила першим. Стріла підкинула дроу на кілька дюймів від статі, пронизав його, і вибухнула снопом іскор під стелею. Дроу, приземлившись на підлогу, по &8209; як і раніше, продовжував стискати меч, не зовсім розуміючи, що ж зараз відбулося. Кетті &8209; бри перехопила цибуля, немов палицю, і стрибнула йому назустріч, тримаючи його на відстані до тих пір, поки його розум не усвідомив той факт, що він вже був мертвий.

Вона озирнулась і побачила, як Вулфгара обвіло одне щупальце йохлол, потім інше. Навіть, незважаючи на всю неймовірну силу варвара, він не міг уникнути чекає його пащі тварини.

* * * Бруенор бачив перед собою лише темне тулуб драйдера, якого він продовжував тіснити тому.

«Ллот допоможе нам завершити те, що ми тут почали»

Дроу був вражений швидкістю переміщення кремезного дварфи, вражений тим, що не міг так легко відірватися від свого ворога. Однак він не збирався тікати дуже далеко, бажаючи лише відвести цього небезпечного опонента подалі від головної сутички. Вони пройшли цілу низку петляючі коридорів - темний ельф тримався попереду на відстані десяти кроків. За мить він стрибнув і, розвернувшись у стрибку навколо своєї осі, оголив мечі і широко посміхнувся.

Пвент навіть і не подумав пригальмувати. Він лише прихилив голову, готуючись пронизати свого ворога. Втупившись очима в підлогу, Берсерк занадто пізно розпізнав пастку і звалився в яму, через яку дроу просто перестрибнув. Берсерк зі зловісним скреготом нісся вниз, перекидаючись і бултихаясь, так що шипи на його збруї висікали іскри з каменю. Під час падіння він вдарився руба про сталагмітового наріст і приземлився на спину в розташованій нижче печері.

Якийсь час він лежав там, захоплюючись винахідливістю свого ворога і захоплюючись тим, як дивно поводився кам’яну стелю, що продовжував обертатися навколо нього. * * * Далеко не новачок в умінні поводження з мечем, Кетті &8209; бри відчайдушно працював своїм клинком, використовуючи всі прийоми колись показані їй Дріззтом До’Урденом. Вона була впевнена, що поступово початкове перевагу дроу зійде нанівець, і вона зможе сама притиснути свого супротивника. І ось раптом їй стало не з ким битися.

Повз неї, обдавши її волосся легким вітерцем, майнув Ейджіс &8209; Фанг і вразив не очікував такого повороту подій дроу. Кетті &8209; бри повернулася, щоб подякувати, але, тільки-но зрозумівши, що Вулфгар знову дбав лише про неї, ледь не накричала на нього. Раптово серпанок біля варвара набула обрисів мешканця одного з нижчих планів, ворога, куди більш небезпечного, ніж темний ельф, з яким боролася Кетті &8209; бри.

За вуха дряпнув арбалетний болт

І як раз вчасно! Вона ледь встигла відбити випад завис у неї за спиною дроу, який безшумно спустився зі стелі. Вулфгар також зауважив серпанок і зрозумів, що вона вимагала його уваги, що він повинен бути готовий до удару, як тільки сутність проявить себе. Однак він не зміг залишити без уваги раптовий крик Кетті &8209; брі, і коли він переклав на неї погляд, побачив, що вона з працею відбивається від насідаючого дроу. З тіні позаду дівчини і її супротивника почав свій спуск ще один темний силует.

* * * Тепла кров його розтерзаного ворога змішувалася зі слиною, що стікає по бороді Тіббледорфа Пвента. Дроу перестав подавати ознаки життя, але Пвент, радіючи смерті ворога, все ще продовжував мучити його. За вуха дряпнув арбалетний болт. Взревев, Берсерк зрозумів голову, намагаючись розглянути свого нового противника, і разом з тим мало не вирвав насаджені на його шолом руку дроу. Новий ворог неквапливо йшов у його бік. Берсерк схопився на ноги і відчайдушно захитав головою, і так до тих пір, поки не розірвав ебенове шкіру на частини, звільняючи шолом.

Наближення темний ельф завмер, намагаючись зрозуміти сенс всієї цієї огидною сцени. Потім, коли нестримний Пвент кинувся у своїй лютою атаці вперед, він позадкував.

Пвента ніде не було видно

Нарешті найманець полегшено зітхнув, побачивши, що Вірний прийшла в себе і поманила його за собою в глиб тунелю. «Ллот допоможе нам завершити те, що ми тут почали», - мовила жриця. * * * Кетті &8209; бри випустила ще одну стрілу в коридор - так, про всяк випадок - і озирнулася навколо, шукаючи більш відповідну мету. Вона ковзнула поглядом по сутичці між Бруенором і драйдером, але зрозуміла, що будь-який постріл в той бік був надто небезпечний - билися перебували в дуже тісному контакті.

Вулфгар очевидно тримав ситуацію під контролем. Біля його ніг лежав труп дроу, а сам він вдивлявся в коридор, вишукуючи нову жертву. Пвента ніде не було видно. Кетті &8209; бри перевела погляд на зруйнований виступ над Бруенором і драйдером, вишукуючи дроу, що залишився нагорі, потім на іншій, туди, де зникла Гвенвівар.

У невеликій ніші під цим виступом очам дівчини постало дивне видовище: клубна серпанок, подібна тій, що сповіщав про прибуття пантери. Хмарка переливалося різними кольорами, поступово набуваючи помаранчевий відтінок, подібно вируючім вогневого кульці. Кетті &8209; бри відчувала злий ауру, виходила з цього місця, і взяла цибулю на напоготові. Волосся на її потилиці злегка ворухнулись, підказуючи їй, що за нею хтось &8209; то спостерігає. Кетті &8209; бри відкинула Хартсікер і різко розвернулася, на ходу вихоплюючи свій короткий меч з піхов.

«Де Дріззт До'Урден?»

«Де Дріззт До’Урден?», - Зажадала вона, за допомогою магії підсилюючи голос, щоб Бруенор міг почути її крізь брязкіт битви. «Ти напала на мене, і ще хочеш, щоб я після цього розмовляв з тобою?» - Крикнув дварфи, закінчивши свою фразу черговим ударом сокири. Одна з ніг Дайніна відокремилась від його тіла і дварфи, скориставшись розгубленістю драйдера, провів ще кілька вдалих ударів. Вірний так і не встигла почати творити своє заклинання, оскільки Джарлаксл блискавично схопив її і притис до підлоги.

Її гнів, який вона вже була готова виплеснути на нахабного найманця, тут же пропав разом з вибухом ще однієї сріблястою стріли, що проробили діру саме в тому місці, де щойно стояла жриця. Вірний, розуміючи, що битва складається далеко не на її користь, пригадала попередження Ентрері щодо цього загону. Вона затремтіла від гніву, розуміючи, чого може коштувати їй цю поразку. Вона пішла в себе, в думках випливаючи по шляху віри до свого темного божества, знову й знову вигукуючи про себе ім’я Ллот.

«Вірний», - пролунав звідки &8209; здалеку голос Джарлаксла. Ллот не дозволить їй зазнати невдачі, вона допоможе їй справитися з цією несподіваною перешкодою, щоб вона, нарешті, змогла принести їй обіцяну жертву. «Вірний!» Вона відчула на собі руки найманця, який разом з іншим воїном намагався підняти її на ноги.

«Вішья!» - Раптом роздався її крик, і потім на її душу снизошел спокій - Ллот відповіла на її поклик. Джарлаксл та іншої дроу відсахнулися від Вірний, не здатні протистояти сплеску її магічної сили. Кожен з них не зводив з неї стривоженого погляду.